阿森纳手里握着本-怀特和廷贝尔两大右后卫，任谁看了都得眼红。可阿尔特塔呢？他恐怕笑不出来。这俩人轮着受伤，轮着复出，就像一场没完没了的接力赛——只不过传的不是棒，是伤号。
说起来，怀特从2022年改打边后卫后，已经踢成了英超数一数二的进攻型右闸。廷贝尔呢，防守端稳得像块石头，阿森纳的防线能成为欧洲最难啃的骨头之一，他功劳不小。但问题偏偏出在这儿：他俩的健康状况像坐过山车，阿尔特塔压根没机会同时把两张王牌摆上桌。
上周对桑德兰，廷贝尔刚从腹股沟伤势里爬出来，结果怀特后脚就一瘸一拐地下了场。阿尔特塔嘴上说怀特没大事，可到了客场打那不勒斯，这位英格兰后卫半场就撑不住了——又是腹股沟不适。这已经是阿尔特塔拿他俩当主力右后卫的第四个赛季了，你见过他像上赛季在左路轮换卡拉菲奥里和因卡皮耶那样从容不迫吗？没有。
打个比方，左后卫位置上，卡拉菲奥里是A角，因卡皮耶是B角，轮着上，谁也不累。右路呢？怀特就相当于卡拉菲奥里，廷贝尔相当于因卡皮耶，可这俩人永远有一个在养伤。廷贝尔处子赛季就ACL重伤，后来脚踝手术、肌肉伤病接踵而至。怀特呢？2024-25赛季膝盖动刀，复出后直接被高强度使用——缺席首发108天后，10天里首发4次，伤情反复也就不奇怪了。
廷贝尔歇着的时候，怀特被用到透支；怀特歇着了，廷贝尔又得扛起全部。抛开2023-24赛季那个大修赛季，2024-25和2025-26赛季，俩人能同时进入比赛日大名单的比例，分别只有41.4%和55.7%。这数字看得人心里发凉。
阿尔特塔自己都做过一个比喻：上赛季防线伤成那样，他说“我们就像在为未来的另一次伤病买票，但没得选。”这个危险的循环早在他买票之前就开始了——富安健洋一直小伤不断，逼着怀特加班加点。2022-23赛季，怀特在阿森纳49场比赛里踢了46场，接下来也没歇着，苦果自然难咽。
阿尔特塔在去桑德兰前被问到，为啥怀特和廷贝尔同时出战这么难？他说：“那是去年的挑战之一。希望这赛季运气好点，能处理好。真能做到的话，他们受伤的几率就会降下来。”他补了一句：“现在的边后卫，身体负荷太大了。”
这哪是阿森纳一家的问题？整个足坛的边后卫都像上了发条。中前卫或许是最全能的活，但2020年代的边后卫要覆盖的区域，比大多数队友多出一大截。拿球时要套边、要内切套上，全速冲刺给边锋腾空间。丢球后，他们得冲得比某些边锋还靠前去高位逼抢，然后转身全速回追到本方禁区，再防守、再抢断。足球越来越强调身体对抗，这种负荷只增不减。对阿森纳来说，不让右后卫累垮，已经是头等大事。
所以夏天转会窗，有些人更想签右后卫而不是中后卫，不是没道理。当然，孔萨来得挺及时，无缝融入，必要时还能打其他位置。
怀特在对桑德兰那场被换下后，国际比赛日来得正是时候。接下来要啃伊普斯维奇和布莱顿，其他位置人手倒是充裕，后防却有点吃紧。莫斯克拉预计这周能复出，但肌肉拉伤歇了三场，能否首发还是未知数。短期看，17岁的萨尔蒙倒是个机会——这小伙子季前赛亮眼，能踢中卫也能踢右后卫，上周去那不勒斯打欧冠就进了替补名单。
长远看，怎么管好右后卫的比赛负荷才是关键。怀特这赛季初找回状态，进攻端价值不用多说；廷贝尔复出踢桑德兰，还是那股硬骨头作风。阿森纳其他位置当然也需要健康，但要说怀特和廷贝尔能一起踢出一个完整的赛季，对阿尔特塔来说，那简直是最好的礼物。即便怀特可能错过对伊普斯维奇的比赛，这种可能性仍然存在——只是他在“光明球场”提前下场的那一幕，怎么看都透着点熟悉的味道。